Edificios Inteligentes. ¿Acaso el Partenón era estúpido?…

Si antes se decía que “no hay nada más viejo que el periódico de ayer”,  hoy  eso podría aplicarse a un teléfono celular de más de 24 meses de antigüedad. O  la propia ciencia ficción: hace ya tiempo que la realidad excluyó del territorio de la fantasía anticipatoria tanto a Robotina (el robot/empleada doméstica de la serie de animación Los Supersónicos), como al zapatófono, aquel proto o paleo celular utilizado por Maxwell Smart, el (anti) héroe protagonista de otra serie televisiva de culto: El súper agente 86. 

 

Ultra Sónica (Jane Jetson) y Robotina (Rosie), en un episodio deLos supersónicos (Hanna/Barbera (ABC; 1962-1987 refwww.gacetamercantil.com)

Maxwell Smart (Don Adams) y  la agente 99 (Barbara Feldon), en el Súper agente 86  (Brooks /Henry; Talent Associates; 1965-1970;ref. www pinterest.com)

Porque dejó de ser cosa de ciencia ficción que desde un teléfono celular (o pc o tableta) puedan programarse a distancia ciertos dispositivos electrónicos domésticos; de manera que -por ejemplo- al regresar a su casa, el usuario del sistema encontrará impresa la lista de llamadas realizadas en su ausencia; regulada la temperatura del aire acondicionado y disponibles en su smart TV programas ya emitidos que no tuvo oportunidad de ver.

Pero ejemplos como los anteriores –a más de elementales- aun resultarían extemporáneos, ya que desde la generalización del uso de los dispositivos informáticos conectados en red-  el control y la programación a distancia de  artefactos (automatización denominada domótica cuando refiere al caso de la vivienda) ha crecido exponencialmente, al punto que las más fantasiosas previsiones  siempre quedarían rezagadas ante las efectivas innovaciones que se verifican día a día.

Por otra parte, estos dispositivos cuando se integran a  determinados protocolos de diseño de las construcciones (relativos a la  auto-producción y/o ahorro energético, racionalización del uso de agua, tratamiento de residuos,  seguridad, etc.), convergen en el concepto de Edificios Inteligentes (EI).

Las definiciones de éstos varían, pero podrían en general caracterizarse como “aquellos (edificios) que proporciona(n) un ambiente de trabajo productivo y eficiente a través de la optimización de sus cuatro elementos básicos: estructura, sistemas, servicios y administración, con las (correspondientes) interrelaciones entre ellos (…) mediante un diseño adecuado que maximiza la funcionalidad y eficiencia en favor de los ocupantes, permitiendo la incorporación y/o modificación de los elementos necesarios para el desarrollo de la actividad cotidiana, con la finalidad de lograr un costo mínimo de ocupación, extender su ciclo de vida y garantizar una mayor productividad estimulada por un ambiente de máximo confort” (IBI/ Washington D.C.; Honeywell Corp./Mx DF.)

Y todo eso resulta muy inteligente; valga la reiteración.

Pero paralelamente, esta cuestión también podría enfocarse de otra manera. Y tampoco sería cosa de ciencia ficción (o paranoia conspiraticia) sugerirlo: bien podría  ser el caso que esa impresora mencionada en el ejemplo  esté deliberadamente diseñada para averiarse luego de realizar una cierta cantidad de copias (en un plazo menor que el de su caducidad técnica-material) y que repararla resulte más costoso que comprar una nueva. Y que su computador termine como basura contaminante en un desarmadero de  Ghana o en el vertedero de Cateura, con el consiguiente daño  para el medioambiente y la salud de los trabajadores.  Y aun que su muy inteligente televisor vulnere su privacidad al enviar automáticamente información recogida en su propio hogar (1)

Y  todo esto ya no resultaría muy inteligente.

Entonces, mas allá de las innegables ventajas que aportan estas tecnologías asociadas -según se dijo- al concepto de Edificio Inteligente, las mismas  también proponen interrogantes  de diversa índole.

Claramente: no postulamos aquí una actitud refractaria frente a las innovaciones; más bien se trataría de tomar una distancia prudentemente crítica ante ciertas mitificaciones que ocasionalmente pueden acompañar a ese concepto.

 

Obsolescencia Programada y Huella Ecológica.

A un nivel general de consideración, un primer aspecto potencialmente problemático que subyace en el concepto de Edificios Inteligentes (o mejor: en su mitificación marketinera) es que  muchos de los componentes automatizados con los que operan los EI están sujetos a la denominada Obsolescencia Programada (OP).

Formulada de manera explícita en los Estados Unidos por el promotor inmobiliario Bernard London, como una propuesta de solución a la crisis de los 30’s (en “Acabando con la depresión a través de la obsolescencia programada”), la OP proponía limitar deliberadamente (incluso por vía legal) el tiempo uso de ciertos bienes manufacturados,  de manera que el consumidor  tuviese que reponerlos a los efectos de mantener activo el sistema productivo en su conjunto.

Ciertamente que  al momento de su formulación (salvo por cierto pesimismo malthusiano previo, por lo demás tampoco muy atendido por entonces) el debate medioambiental sobre la finitud de los recursos naturales y sobre el medioambiente en general no estaba muy avanzado, con lo que esta propuesta  no pasaría de una modalidad (algo drástica) de promover la reposición de la mercancía.

De manera que no fue sino hasta los 50’s  del siglo XX cuando el concepto fue retomado y  extendidamente puesto en práctica, aunque no solo en sus aspectos técnico-materiales,  sino prioritariamente desde la estimulación al consumo (o al consumismo) impulsada por una aceitada  maquinaria de propaganda  que,  antes aplicada al esfuerzo bélico de la segunda guerra mundial,   desde la posguerra se volcó a la publicidad.

Pero en las actuales condiciones ambientales globales, frente a recursos limitados y a la ingente cantidad de desechos inasimilables o de muy lenta re-absorción medioambiental, el consumo y desecho ilimitado propiciado por la OP amenaza con cruzar una línea de no retorno; según demuestran  -entre otros- fenómenos como  el  calentamiento global, correlativo a la creciente huella de carbono (emisiones de CO2 de efecto invernadero) producida por la industria y otros contaminantes a escala planetaria.

Y a su vez, en lo que respecta a la geografía humana y a la planificación territorial, este desequilibrio de la ecuación producción/consumo/desechos  puede expresarse  y aun cuantificarse en la denominada Huella Ecológica (ecological footprint; HE).

La HE representa la superficie requerida para el  desarrollo de las funciones de en un asentamiento urbano y depende de las pautas de producción, consumo del mismo. Por ejemplo, la ciudad de Vancouver en Canadá, con una población de 1.7 millones de habitantes requiere 8.3 millones de hectáreas (tal su HE), lo que representa 20 veces la superficie de 0.4 millones de hectáreas de sus límites urbanos administrativos. De esto resultaba inferible (a finales de los 90’s) que “si los 5.200 millones de habitantes del mundo tuvieran el estándar de Vancouver (su misma HE) se requerirían  (aproximadamente) 25.500 millones de hectáreas para satisfacer tal capacidad de carga (pero) el mundo solo posee 8.800 millones  de hectáreas en producción que, con las máximas intensidades de explotación, solo podrían alcanzar, como tope extremo, los 13.000 millones” (2).

¿”Densificación” a escala territorial?:  Kenzo Tange: proyecto de expansión urbana sobre la bahía de Tokio, 1960. (ref. arquiscopio.com)

Y como esa superficie  “extra” difícilmente pueda ser generada a una escala satisfactoria (ni aun desde brillantemente imaginativos proyectos, como el  de la ciudad marina propuestas por Kenzo Tange para la bahía de Tokio), el actual ritmo de consumo-obsolescencia tiene implicancias tan patentes como conflictivas,  en la medida en que “el territorio teórico que debe abastecer las demandas tecno-metabólicas urbanas (al  exceder) habitualmente los bordes administrativos  o geográficos de tales jurisdicciones, se desborda de manera descontrolada por territorios extremadamente diversos y distantes, y tiende a obstruir, por las características competitivas del  mercado, las necesidades básicas de otros asentamientos urbanos” (3). Dicho en términos más simples: El empleo no sostenible de recursos de una región resulta directamente proporcional a la carencia de recursos y al desequilibrio ambiental de otras.

Gadgets vs. Proyecto.

En un sistema de mercado las construcciones son mercancía y en cuanto tales están sujetas a la necesidad de reposición. Pero dado que el tiempo de caducidad de los inmuebles  resulta considerablemente mayor que el de otras mercancías, el sistema –por su propia lógica- tenderá a buscar mecanismos indirectos de obsolescencia; sino  de la del bien en su conjunto, cuanto menos la de determinados componentes del mismo. Y esto afecta -no casualmente- a los propios dispositivos domóticos (electrónicos  y/o informáticos) sujetos a la OP, según se consideró antes.

Se plantearía así una paradoja de objetivos de diseño, ya que si por un lado el Edificio Inteligente apunta a  “lograr un costo mínimo de ocupación (y) extender su ciclo de vida  y garantizar una mayor productividad …”, por otra parte muchos de los dispositivos de éstos son asimilables a la lógica (poco sustentable) de la mencionada OP.

Por lo demás –aunque de manera más sesgada porque se trata de un proceso más complejo que involucra a otros factores- cierto enfoque mitificado de los EI tiende a preferenciar los dispositivos técnicos (gadgets) por sobre la calidad espacial del proyecto. Consecuentemente,  de allí  derivaría  en gran medida el creciente peso en el diseño  (y en su presupuesto) que adquieren los denominados espacios sirvientes (o ni eso: artefactos sirvientes más bien) frente a los espacios servidos, a los cuales (al menos hipotéticamente) deberían estar supeditados. Por ejemplo: al considerar –genéricamente-  dentro del programa vivienda el subcomponente programático dormitorio, integrante del componente zona privada de una construcción local actual de gama media/alta, resulta sugestivo el porcentaje relativo de m2 y el costo destinado a ciertos componentes programáticos sirvientes (sanitarios, vestidores, etc.).

Y aunque calificar lo anterior como sobre-dimensionamiento puede resultar objetable porque la ponderación de estos subcomponentes y elementos programáticos está vincula a su materialidad, prestaciones,  gustos personales (o en última instancia a una opción ética del diseñador), la situación en su conjunto  sugiere fuertemente que el diseño (o cierta tendencia dentro del mismo) está tendiendo más a “convertir los hogares contemporáneos en depósitos de ropa, electrodomésticos y automóviles”,  antes que a concebirlos como correlato espacial de relaciones sociales (traducidas a funciones); rol este último que cabría suponer fundamental -e insoslayable por tanto- en el diseño arquitectónico.

 

La verde mentira (green washing)

Todavía quedaría –según se dijo- algún otro interrogante vinculado a los EI (o mejor, a la manipulación marketinera de este concepto, como ya se dijo)  y que podríamos vincular a  las prestaciones referidas a la  escala de aplicación de ciertos principios de estos edificios.

A nivel global –no hay novedad en esto- el desequilibrio ambiental es un tema progresivamente preocupante. De allí la simpatía que despiertan en el consumidor prácticas productivas y/o de gestión que resulten favorables para el entorno; simpatía que a su vez se traduce en un negocio muy lucrativo, dado el crecimiento de este sector de demanda de productos eco-amigables.

Ocurre entonces que frente a estos beneficios potenciales, ciertas prácticas de gestión o productivas  poco plausibles buscan presentar como ambientalmente amigables productos que en realidad no lo son (Green washing). Las tácticas de esta “mentira verde” (para ensayar alguna denominación aproximativa en castellano) oscilan entre la publicidad engañosa; el proponer como “paliativos al problema ambiental determinados productos que sólo atacan la forma y no el fondo del problema”; o bien –variante de lo último- sobreponderar los efectos mitigadores de dispositivos que considerados en el contexto general de su aplicación minimizan (o aun  suprimen) su potencial  aporte favorable al medioambiente.

En esa perspectiva, y yendo al caso local, el actual crecimiento de determinados sectores de la ciudad, dentro del cual se propone a la cubiertas verdes como epítome de lo “ambientalmente correcto” , podría -ocasionalmente- ejemplificar esta última  estrategia; porque si bien  consideradas  sus prestaciones al nivel del edificio singular éstas pueden reportar algún beneficio, ocurre que cuando se inscriben en operaciones más amplias lesivas al ecosistema urbano en su conjunto, sus ventajas concretas resultarían mínimas o nulas. (glosando mutatis mutandi aquel viejo dicho: “lo que el ecosistema -estructuralmente- non da, certificación Leed -puntualmente- non presta”)

 

Diseño, tecnología de punta (y otros cuentos chinos)

Siempre abierto a la experimentación -su propia obra lo testimonia- Rafael Iglesia (el brillante arquitecto rosarino  fallecido no hace mucho, que recibiera el doctorado honoris causa de la FADA-UNA en el evento America-No del Sud en 2015),  sostuvo no obstante una actitud jocosamente crítica frente a esta mitificación tecnicista. El título de esta nota retoma precisamente una de sus ironías: “cuando me hablan de Edificios Inteligentes –solía advertir-  me pregunto si con eso me quieren decir que el Partenón era estúpido”. Humorada que no infrecuentemente podría rematarla con aquella cita a Borges: “Mejor utilizar la escalera, que es algo que ya fue totalmente inventado”.

Y es que, en tanto destreza aplicada a la resolución de un problema determinado -finalmente de eso se trataría el concepto- la valoración de cualquier  tecnología tendría que basarse más en la relación costo/beneficio;  es decir en criterios relativos al problema y a los recursos disponibles (no siempre renovables) empleados en su solución, antes que en parámetros jerárquicos/absolutos; aclaración  esta que resultaría innecesaria de no ser porque frecuentemente tendemos a confundir eficiencia con eficacia.

Cabría asimismo considerar que una parte importante de las decisiones  vinculadas a la comercialización y empleo corriente de las tecnologías se basa en criterios económicos (o políticos en última instancia), por lo que no necesariamente las más recientes (“de punta”, eficaces incluso) serán siempre las más eficientes; lo que no quita que las haya mejores y peores, aunque siempre evaluadas en términos relativos, según se dijo.

En ese sentido el ejemplo de las lámparas eléctricas incandescentes resulta casi un lugar común: algunas de las  fabricadas hacia fines del siglo antepasado podían durar más de 800.000 horas, mientras que las actuales en promedio no sobrepasan generalmente las 1.000 horas de vida útil (4).

Y en lo que respecta al diseño arquitectónico, no es infrecuente constatar la  vigencia que pueden tener determinadas maneras de resolver problemas (esto es: tecnologías) milenarias; sea que estos conocimientos se apliquen a aspectos técnico/constructivos o formales/compositivos del proyecto.

Con relación a lo primero -por ejemplo-  el principio del actual sistema de calefacción por losa radiante –que aun con sus limitaciones permite un ahorro energético de entre el 15 y el 30% con relación a otros dispositivos-  sigue siendo muy similar al del  hipocausto romano, éste último de más de 2.000 años de antigüedad (sin considerar su previo empleo en Grecia)

En lo que concierne a los aspectos formales-compositivos del diseño arquitectónico,  el Modulor de Le Corbusier (un sistema de medidas que facilita el control y coordinación dimensional-proporcional  del diseño arquitectónico y de objetos en general), en gran medida se basó en principios similares a los empleados por los griegos  hace al menos 2.400 años, según da fe el mismísimo Partenón, cuyos sofisticadísimos dispositivos de control formal evidencian que ese edificio –efectivamente- “no tenía un pelo de tonto” (o mejor: “una metopa de tonto”) (5)

              

Fidas, Ictino, Calícrates: El Partenón (Atenas,  ca. 438-441 AC). Análisis de la fachada  según trazos según la sección aurea y la sucesión de Fibonacci.

 

Le Corbusier: Modulor,  diagramas de  proporciones.

Esta adaptación/actualización de principios tecnológicos tradicionales (o aun ancestrales) afectaría a diversos aspectos y áreas del diseño en general.  Tal el caso –de entre otros- de una modernísima “silla”, diseñada (o re-diseñada) por el arquitecto chileno Alejandro Aravena –reciente galardonado con el premio Priztker- y fabricada por la emblemática empresa suiza Vitra, (compañía, por lo demás, de “punta” en su área de competencia), que retoma con no poca literalidad un “diseño” Ayoreo,  ancestralmente empleado por esa “primitiva” cultura chaqueña.

Alejandro Aravena: «Chairless»; versión de una «silla» tradicional Ayoreo, Chaco , PY.   (ref. www Alejandro Aravena.com)

Entonces –para concluir-  no resultaría ocioso reiterar al hipotético lector que  la próxima vez que algún promotor inmobiliario le traiga a colación aquello del Edificio Inteligente, sin caer en sospechas paranoicas, tampoco deje de prevenirse. Porque con ciertas quimeras “verdes” e “inteligentes” sucede lo que con los fantasmas: “…de que los hay, los hay…”_____________________

 

lorenzo zuccolillo, 2015/6.

Referencias.

(1) Si bien algunos fabricantes aclararon que  esta información recabada en los hogares apunta a mejorar los servicios que ofrecen a sus clientes y que éstos tienen la opción de deshabilitar los dispositivos correspondientes, estas prácticas (que incluyen reconocimiento de voz y rasgos  faciales) han generado inquietud entre los usuarios (a modo de ejemplo de políticas de privacidad: http: www samsung.com /sg/info/privacy/smarttv html?CID=AFL-hq-mul-0813)

(2) Fernández, Roberto, Derivas. Arquitectura en la posurbanidad, UNL, Santa Fe, Argentina, 2001

(3) Fernández,  cit.

(4) De hecho una bombilla fabricada hacia finales de 1890 que se encuentra el cuartel de bomberos N.6 de Shelby, California llevaba ininterrumpidamente encendida más de 100 años; según  se expone –entre otras cuestiones relativas a la OP- en el documental dirigido por Cosima Dannoritzer  “Comprar, tirar, comprar”  (TVE, 2011, disponible en http://www.rtve.es/alacarta/videos/el-documental/documental-comprar-tirar-comprar/1382261/)

(5) Si bien ambas versiones (roja y azul) del Modulor se basan en la serie o sucesión de Fibonacci, que data del siglo XIII, existe una estrecha relación entre ésta y la Sección Aurea empleada por los griegos, y en todo caso ya la habría prefigurado Euclides en sus Elementos; aunque sin enunciarla explícitamente.

 

 

 

 

 

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